《庄子·逍遥游》：“子独不见狸牲乎，卑身而伏，以候敖者，东西跳梁，不辟高下。”小丑囹圄，亡。

译文为：庄子说：“你难道没见过野猫和黄鼠狼吗？屈身伏在那里，等待捕捉来来往往的小动物；它（捉小动物时）东跳西跃，不避高下；但是一踏中捕兽的机关陷阱，就死在网中。

跳梁小丑的成语故事

战国时魏国相国惠施，在和庄子的一次谈话中，举自家一株大樗(chū)树为例，说树的主干臃肿，小枝多卷曲，不成材，木匠师傅对它连看都不看一眼，以此讥讽庄子所说的“大而无用，众所同去”。

对此，庄子这样回答道：“子独不见狸狌(shēng)乎，卑身而伏，以候敖者;东西跳梁，不辟高下;中于机辟，死于罔罟(gǔ)。今夫斄(lí)牛，其大若垂天之云。此能为大矣，而不能执鼠。今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡、广莫之野，彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。不夭斤斧，物无害者，无所可用，安所困苦哉!

这段话的大概意思是：你难道没看见过野猫吗?它们隐伏起来，伺机猎取出来活动的小动物，东窜西跳，不避高低，往往触到机关，死于网罗之中。还有牦牛，庞大的躯体像天边的云。它能使自己很大，却不能抓老鼠。现在你有大树，担心它无用，为什么不把它种植在虚无的乡土上，宽阔无际的旷野里，它可以生长得更加枝叶繁茂，来往行人可以逍遥自在地在它下面乘凉歇荫。所以，它并不因为所谓无所可用而感到有什么困苦。

庄子在这里要说的是，“无为虚谈，可以逍遥适性，荫庇苍生”，以此驳斥惠施的“大而无用”的讥讽。

后人从这段故事引申出成语“跳梁小丑”。

警惕你身边的跳梁小丑

小丑分为两种，一种是舞台上的小丑，一种是生活在我们周围的小丑。舞台上的小丑能给人们带来欢乐，故而设有“金小丑”奖。有位获此殊荣的演员这样说：“笑中也有泪，苦中也有甜。搞笑，我们是认真的……”。他们把欢乐带给大家，值得人尊敬。

生活中的小丑就不同了，他们就是“道貌岸然的的伪君子，卑鄙无耻的真小人，丧心病狂的诬告者，狼心狗肺的烂人渣”那一些人。

上些年纪的人知道，当年祸国殃民的“四人帮”就是一群“跳梁小丑”。所以说身边的小丑还是具有危害性的。谓之，庆父不死，鲁难未已。

前段时间听说，邻省某县有一个单位的负责人在全体职工大会上叫嚣着说：“从今天开始，所有人员不管加班到多晚也不能在单位休息，必须离开单位”。能这样讲话的人，估计离天谴不远了。

试想一下，加班为的是工作，提供休息是必要的，因为深夜有安全问题需考虑。何况这个人也有曾经边远山区工作的经历，心让狗吃了吗？那么，无论职工家离单位有多远，路况是否好？而不顾。这个人就是“老虎吃他还得就着大葱”，为啥呢？因为他没人味，就是一堆“臭狗屎”。

人在做，天在看，苍天何曾饶过谁？好在有报应在这个人身上显现。自从他撞破春色，头顶就是一片森林。头上、身上的疮痈肿毒折磨着他。

有个歇后语：老甲鱼光屁股撵狼——死王八胆大不要脸。

老百姓常讲：那个跳梁小丑，头上长疮，脚底流脓——坏透了！