生物钟是什么？
生物钟是生物体内的一种无形的「时钟」，实际上是指不同生物体内各种随时间变化而做周期性变化的生理生化活动。例如，以 24 小时为周期的人的血压、体温等生理指标的律动，都是随地球的自转而产生的昼夜变化律动。这种地球上的生命随地球的节律性运动而表现出的节律性现象就是我们通常所说的生物钟。
而地球上的所有动物都有生物钟这种生理机制，生物钟是受大脑的下丘脑视交叉上核控制的，【简称SCN】，和所有的哺乳动物一样，人类大脑中下丘脑视交叉上核所在的那片区域也正处在口腔上腭上方，我们有昼夜节律的睡眠，清醒和饮食行为都归因于生物钟作用。
生物钟有四点功能：提示时间、提示事件、维持状态和禁止功能。
形象点说，人类生物钟看做一个规模庞大的工厂，位于下丘脑视交叉上核的主生物钟是工厂的总指挥，分布于五脏六腑的外周生物钟，如同各个工种，每个工种看似工作内容不同但却一致听指挥有着统一的步调，稳重踏实地展开着生命的节律。
生物钟有点像开汽车：人什么时候上车，开车到哪里，踩多久的油门，到达后的一脚刹车。
理论认为遗传的实质是生物钟上的记块的释放，进化的实质是染色体的变异，退化的实质是染色体功能的关闭。比如人的盲肠和人类的尾巴，都退化了，但是都有痕迹，它们的生物钟的子钟还是存在于那个部位，只是功能没有了，被母钟关闭了；所有器官，只要不用，其功能都会退化，不仅仅是盲肠，退化以后的器官，第一是器官缩小，第二是功能消失。
由此看来生物钟具有两面性：器质性和功能性，器质性决定器官的性质，主要是决定器官的大小、形状和细胞数量，功能性决定器官功能的发挥程度、功能的有无、分泌功能物（如各种酶和素）的多少。
DNA是指起遗传作用的螺旋体，生物钟是DNA和它周围所附带的蛋白质等物质。
DNA分两种：一是“端点”，也就是DNA上分支的交叉连接部位，这个端点控制着基因的发生时间和顺序，试设想一粒种子，放在土里，没有一定的原块（外界条件）的刺激是不会发芽生长的，一旦条件足够，端点就被激活，端点指令DNA依次解码，如果没有这种控制，基因就会各自为战。
人的生长发育行为的产生，都是染色体上的基因决定的，什么时候停止生长，什么时候产生性欲，什么时候分娩，什么时候停经等等这一切都是一个人按时按刻来完成的，没有一个不是生物钟的体现，所以DNA就是生物钟，是它决定一个人的一切生理进程。如果DNA所决定的这些按时按刻出现的东西都不属生物钟的范畴，那就没有人体生物钟了。
再来看看生命过程（智能过程）生物钟是怎么发挥作用的，老师或父母将你的名字告诉你并告诉你怎么写，以后，在你的一生中，只要问及你的名字或必须签上你的名字的地方，你都可以准确无误的书写或报上名来，这一过程中，你的名字首先是一种刺激，使你的感官接受了这一信息并被储存在大脑里，在没有必要的情况下，你的名字就是一种储存在记库的记块，一旦有人呼叫你的名字，这种刺激就会将你的大脑和听觉中枢等很多中枢沟通，生物钟的提示事件功能马上就会将你的名字从记库中调出来，调出来的这个忆块（实际上就是一块仅仅包含你的名字信息的东西），被放到思维中枢，它的存在，使得思维中枢不可以产生其它思维，此时的思维中枢因为过去的习惯或其它原因，使你产生回答或看着呼叫者，产生回答不一定每次发生，但是在很多情况下必须发生，比喻你妈叫你，你的上级领导叫你，或在非常时期叫（如发生突发性事件，叫你赶快离开），这些情况下你都会不由自主地回答这种叫唤，但是，很多场合下，你对这种叫名行为都是抱着报以微笑或目视对方来回答，以上情况的发生必定产生了四种思维规则：一种是习惯性回答，每叫必答，这种规则的产生是幼时形成的；一种是微笑规则对应叫名行为，这是一种比较成熟的规则；另一种是沉默规则，一般是应对无关紧要的人的叫唤；还有一种是突然叫唤规则，这种规则使人必须回答。生物钟按照这四种规则去自动应对叫唤人。
睡眠规律是最为明显的昼夜节律特征之一，而生物钟也很早的被用于这方面的研究。关于此研究，最近有科学家得出了早睡早起并不适合所有人的结论。
具体来讲，虽然每个人都有生物钟，但每个人身体的情况不一样，生物钟的情况也并不相同。比如：有一些人是天生的早睡早起，而有一些人则是晚睡晚起，这两种人就有时间差，我们每个人内在的生物钟可能就存在这样的时间差。
如果你强迫一个习惯于晚睡晚起的人早睡，这对于他来说是件非常痛苦的事情，因为他在应该醒着的时候睡觉，与在不应该吃饭的时候吃饭一样，这样会使他感到不舒服，且对他的健康并不好。
已有研究证明遵循生物钟很重要，人体内的生物钟，在一天之中的不同时段，对我们的生理功能进行着非常精准的调节。我们应该遵从自己体内的生物钟来作息，而不是要遵从一个既定的标准，通俗的讲就是该睡觉时睡觉，该休息时休息。
而且我在前面已经说了，这是人类在很早之前就形成的一种的生理行为。是由于太阳和地球，月球影响而形成的。
一个人的睡眠与觉醒有一定的节律，在不同的状态下人的体温也发生相应的变化，通过测量体温的变化，也就可以了解自己的昼夜节律。测量的方法是每隔2个小时测一次体温，连续测一个月或一个半月，一定要在相同时刻测，然后求出各时间点体温的平均值，将这12个平均值点画在坐标纸上，纵坐标为体温，横坐标为时间。正常体温波动在摄氏36.9±0.5度，变化虽不大，但节律性却一目了然。睡眠安排在体温刚刚下降的阶段最为理想，而觉醒则多在体温回升的初始阶段。绝大多数人的体温是在下午稍高，入夜后就渐渐下降，在体温开始下降的时候上床就寝，不但入睡快，而且睡的时间也会相对地长一些。假如你的睡眠时间安排在体温最低点，会使睡眠时间缩短而且很容易早醒。
古来托曼博士曾经做过一项叫做“洞窟实验”的实验。受试者有6人，让他们生活在洞窟中，洞中恒温、恒湿，空气新鲜，消除一切干扰，断绝一切外界信息。其中1名受试者，体温高峰是在上午9：00～11：00，就寝时间安排在22：30，此时体温正在下降，结果很快就能入睡。有4个人，生活规律与体内节律不一致，22：30时体温仍很高，安排在这个时间睡眠，常常很难入睡。有一名受试者到凌晨1时体温仍很高，此人1时30分以前很难睡着。
生物钟在商业以及军事方面也有用武之地。比如，从美国东部到美国西部，因为跨越多个时区，时差可能会对 NBA 球员的竞技状态带来明显的负面影响。而球队经理们很乐意找到快速应对滞后生物钟的方法，这是生物钟在商业市场的应用。
而在军事方面，通过调节士兵们的生物钟，可以使他们快速地适应战地环境，还可以缩短他们的睡眠时间，甚至让他们一直保持清醒。而为了打造超级战士，美国国防部先进研究局就通过生物钟专攻「恢复与维持战斗人员效能。
在现有的研究中，还有很多生物钟研究成果的潜在应用，比如生物钟与情绪的关联等，而在未来生物钟还会被应用于更多的领域。
虽然生物钟理论在某些领域已达到应用，但如何精准的调控生物钟，我们现在似乎还没有更多的办法。因为单细胞蓝绿藻的生物钟模型中很多调控细节都没弄明白，更何况是人类这个复杂而又高等的动物呢。
而另一方面，生物钟却很容易收到影响。比如，当我们喝了咖啡之后，在平时该睡觉的时候并没有睡意，或是在吃了某些感冒药之后，总是会有想睡觉的感觉，这都是生物钟收到影响的结果。生物钟可以够感受到温度、饮食等的变化，这些信息能够导引机体内置生物钟，从而改变其基因的表达。
许多生物都存在着有趣的生物钟现象。例如，在南美洲的危地马拉有一种第纳鸟，它每过30分钟就会“叽叽喳喳”地叫上一阵子，而且误差只有15秒，因此那里的居民就用它们的叫声来推算时间，称为“鸟钟”；在非洲的密林里有一种报时虫，它每过一小时就变换一种颜色，在那里生活的家家户户就把这种小虫捉回家，看它变色以推算时间，称为“虫钟”。
在植物中也有类似的例子。在南非有一种大叶树，它的叶子每隔两小时就翻动一次，因此当地居民称其为“活树钟”；在南美洲的阿根廷，有一种野花能报时，每到初夏晚上8点左右便纷纷开放，被称为“花钟”。
不仅如此，微小的细菌也知道时间。某些单细胞生物体内不仅存在生物钟，而且这些生物钟十分精确。
植物季节性开花和帝王蝶迁徙都属于生物对季节变化的响应，自然界中季节节律的例子比比皆是，如植物季节性开花结实、动物季节性休眠、迁徙、繁殖，人类季节性情感失调等。内源性是昼夜节律的特点之一，那么季节节律或者说近年节律又如何呢？一个非常有趣的实验表明，把刚出生的松鼠，隔离培养在黑暗、3℃恒温条件下，松鼠的冬眠依然表现出近年节律，这似乎说明松鼠冬眠的季节节律是内源性的，以及可被遗传。更加说明了，人的睡眠，在漫长的进化中，被写进了遗传物质中。所以睡眠是必须活动。
以上便于关于我们为何睡觉的原因，希望可以帮助你理解和认识到关于睡觉的重要性和必要性。
那么如果剥夺一个人的睡眠，会怎么样呢？其实科学家做过这样的研究。
不睡觉的话，我们的身体就会很累，大脑就会停止工作，你就会变得像“行尸走肉”的僵尸一样，没有一点精神。
- 如果不睡觉，你可能就无法集中精力思考，感受器官也不再敏感。虽然这么说有点夸张，但是从科学家的角度看，不睡觉的后果的确非常严重。睡眠能够帮助我们保存能量，巩固记忆。
摘自独立学者，科普作家灵遁者心理学科普书籍《探索生命》
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